سایت ریسپانسیو از طریق Cascading Style Sheets (CSS)، با استفاده از تنظیمات مختلف برای ارائه ویژگی های متفاوت بسته به اندازه صفحه نمایش، جهت، وضوح، قابلیت رنگ و سایر ویژگی های دستگاه کاربر، کار می کند. نمونه ای از یک  سایت ریسپانسیو، نشده  صفحه ای است که در مرورگرهای رایانه به خوبی خوانده می شود، اما دارای متن بسیار کوچک و ناخوانا در تلفن های هوشمند است. این اتفاق اغلب به دلیل داشتن ستون ها یا تصاویر بسیار زیاد پیش می آید که در عرض محدود صفحه گوشی هوشمند قرار نمی گیرند. با طراحی ریسپانسیو سایت، توسعه دهندگان وب مجبور نیستند روی اندازه های صفحه نمایش خاصی تمرکز کنند. در عوض، کد سایت واکنش گرا طوری طراحی شده است که به طور خودکار با طیف وسیعی از اندازه های صفحه نمایش سازگار است.

از نظر فنی، طراحی سایت ریسپانسیو، بر اساس درصد است. یک شرکت طراحی، درصدهای متفاوتی را به ابعاد عناصر موجود در صفحه سایت، از جمله تصاویر، ستون ها و متن ها، با استفاده از ابزارهای حرفه ای طراحی سایت اختصاص می دهد. با این درصدها، سایت ریسپانسیو، خودکار تنظیماتی را انجام می دهد و همه چیز را در سایت متناسب با صفحه نمایش کاربر مقیاس می کند.

به عنوان مثال، وقتی یک سایت را در لپ تاپ مشاهده می کنید، ممکن است سه ستون اطلاعات را در یک صفحه نشان دهد. در مقابل، زمانیکه با یک تلفن همراه که معمولاً صفحه نمایش کوچکتری دارد، به همان صفحه نگاه کنید، ممکن است فقط دو ستون را ببینید.